なぜ印字するか、印字内容によってその目的は様々です。
1. 食品の賞味期限表示の場合
消費者にとっては、商品が新しいかどうかの区別がつき、安心して買い物ができます。またメーカにとっては、責任の期限を明確にできます。
2. ロット番号・シリアル番号などの場合
安定した品質を維持・管理するために、商品がいつ、どこで作られたものかを記号にして印字します。また、重大なクレームが発生した場合、ロットを特定することで市場回収量を最小限に留めるメーカ防衛策にも使用されています。
3. 工場内の製造工程で工程管理に使用する記号や
バーコードの場合
製造工程内で、後工程に必要な情報を記号やバーコードで印字することで、生産の効率を上げたり、不良品発生を防止するために使用されます。例えば計測器の測定結果を印字し、それに応じて調整を行なう場合や、不具合部分にバッドマークをつけ、製品に使用しないように指示するなど多くの製造工程で利用されています。
製品に直接レーザマーカやインクジェットプリンタで印字することで、製造履歴、工程管理、自動識別など、製造に関わる様々な情報を記録し、トレーサビリティを確実に追えるようにします。万が一、製品に不具合があった場合でも、その原因の特定が短時間ででき、不具合品の回収量も最小限に抑えます。